В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему попробовать себя в скромной конторе, торгующей малоизвестными акциями. Благодаря напористой манере ведения переговоров и природному обаянию Джордан быстро достиг успеха. Он подружился с соседом Донни, торговцем, который сразу же проникся к нему симпатией. Вместе они решили основать собственную компанию. В штат были приняты несколько приятелей Белфорта и его отец Макс. Фирму назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел разгульный образ жизни: постоянно посещал вечеринки, имел интимные связи с проститутками, употреблял различные наркотики, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге его стремительное обогащение привлекло внимание агента ФБР.
